Nos últimos anos, o jejum se tornou um novo favorito na comunidade de pesquisa científica, e as pessoas propuseram vários programas de jejum intermitente para a prevenção e tratamento da obesidade. Na verdade, os benefícios do jejum são mais do que isso. Além da perda básica de peso, o jejum também pode ajudar a melhorar doenças cardiometabólicas e doenças neurodegenerativas, e até mesmo prolongar a vida dos animais. No entanto, neste estágio, ainda faltam ensaios clínicos prospectivos em larga escala para revelar “as mudanças no sistema humano causadas pelo jejum de longo prazo” (afinal, é realmente muito difícil para as pessoas não comerem por cinco, seis ou sete dias consecutivos).

Para preencher essa lacuna, uma equipe de pesquisa da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, conduziu recentemente um teste de jejum humano de 7 dias e descobriu que: 7 dias de jejum (apenas bebendo água) reduziram o peso médio dos participantes em 5,7 kg. Vale mencionar que somente após 3 dias de restrição calórica completa os benefícios óbvios para a saúde aparecerão.

Parece que somente após persistir em “bigu por três dias” você pode aproveitar os benefícios do jejum.

https://doi.org/10.1038/s42255-024-01008-9

Os pesquisadores coletaram 12 voluntários saudáveis, incluindo 5 mulheres (gordura corporal acima de 15%) e 7 homens (gordura corporal acima de 12%), com peso médio de 77,5 kg e índice de massa corporal (IMC) médio de 25,4 kg/m2 (ligeiramente acima do peso). Durante os 7 dias do experimento, os participantes foram obrigados a jejuar completamente (beber água quando estivessem com sede e estalar a boca quando estivessem com fome).

Os dados mais intuitivos mostram que após 7 dias de jejum, o peso médio dos 12 voluntários diminuiu em 5,7±0,8 kg, o que equivale a uma diminuição de 1,9 unidades no IMC. Entre eles, a perda de peso inclui massa corporal magra total e massa gorda; e do ponto de vista da composição, a massa de gordura subcutânea diminuiu significativamente em 0,21 kg após 7 dias de jejum, mas a redução da gordura visceral não foi significativa.

Nos primeiros 2-3 dias do processo de jejum de 7 dias, a concentração de glicose no plasma diminuiu, enquanto o conteúdo de ácidos graxos aumentou significativamente e então se estabilizou. Pode ser visto que no estágio inicial do jejum, o corpo gradualmente mudou de usar glicose para energia para usar gordura. Durante todo o período de jejum, a concentração de 3-hidroxibutirato no plasma continuou a aumentar, provando que a produção de corpos cetônicos no corpo continuou a aumentar.

Vale ressaltar que nenhum voluntário relatou reações adversas durante o processo de jejum de 7 dias.

Mesmo após retomar a alimentação livre 3 dias após o jejum, o peso dos participantes ainda estava menor do que o nível inicial (ainda reduzido em 3,1±0,6 kg). No entanto, a boa notícia é que após retomar a alimentação, o peso corporal magro perdido dos participantes foi quase completamente restaurado (-0,69±0,49 kg), mas a gordura perdida não foi completamente restaurada (-1,85±0,34 kg).

Processo experimental e mudanças básicas de informação

Durante todo o período de jejum de 7 dias, os pesquisadores também monitoraram de perto os dados de saúde dos participantes: antes, durante e depois do jejum, os pesquisadores registraram as alterações nos níveis de cerca de 3.000 proteínas no proteoma plasmático para explorar os possíveis efeitos do jejum na saúde.

Em termos de quantidade, 35,9% do proteoma plasmático sofreu mudanças significativas, das quais 22 alvos proteicos aumentaram e 122 diminuíram em mais de 2 unidades de desvio padrão. No entanto, de uma perspectiva temporal, as mudanças proteômicas sistêmicas precisam ser jejuadas por 3 dias antes de se tornarem aparentes, enquanto poucas proteínas mudam após 24 e 48 horas.

Especificamente, os alvos proteicos dessas mudanças incluem: níveis de leptina plasmática diminuíram, atingindo um mínimo no quarto dia de jejum, uma diminuição de cerca de 2,39 desvios-padrão, e o eixo hipotálamo-hipófise-tireoide também foi suprimido (ou seja, a tiroxina caiu para um mínimo no segundo dia). No entanto, outras proteínas relacionadas à alimentação/jejum não mudaram muito, como: grelina, adiponectina e fator neurotrófico derivado do cérebro mostraram apenas pequenas mudanças.

Mas, curiosamente, a folistatina atingiu seu valor mais alto no terceiro dia, aumentando em 5,62 unidades; a proproteína convertase subtilisina/kexina convertase 9 (PCSK9) aumentou em cerca de 4,75 unidades durante o período de jejum; a proteína supressora de neuroblastoma 1 (NBL1) caiu para um mínimo no último dia, diminuindo em 5,20 unidades de desvio padrão. Talvez esses três dados se tornem marcadores para jejum de longo prazo (> 3 dias).

Além disso, da perspectiva das vias, proteínas relacionadas à sinalização do fator de crescimento semelhante à insulina (IGF), sinalização de citocinas, metabolismo de lipoproteínas e metabolismo de proteínas apresentaram alterações significativas durante o jejum.

Alterações em múltiplas proteínas do corpo durante o jejum

De fato, o jejum prolongado não afeta apenas as moléculas do sistema circulatório, mas também afeta as alterações nas proteínas da matriz extracelular, especialmente o enriquecimento significativo da proteína tenascina-R da MEC específica do cérebro, que desempenha um papel importante na manutenção dos neurônios e na estabilização das sinapses.

Os pesquisadores também avaliaram os efeitos das mudanças em 212 proteínas durante o jejum em cerca de 500 resultados de saúde, tanto positivos quanto negativos.

Por exemplo, a proteína SWAP70 associada à artrite reumatoide continuou a diminuir com o aumento do tempo de jejum e atingiu seu pico após 6 dias de jejum, ou seja, o jejum de longo prazo pode aliviar a artrite reumatoide; além disso, o jejum de até 7 dias também pode ajudar a reduzir proteínas relacionadas à epilepsia infantil e doenças cardíacas, aliviando assim a doença.

Claro, durante o jejum, os pesquisadores também observaram que a proteína D surfactante pulmonar (SFTPD) e o receptor de interleucina-7 (IL7R) diminuíram com a perda de peso, o que também está intimamente relacionado à imunidade reduzida. Portanto, ao jejuar por um longo tempo, você deve prestar mais atenção ao estado imunológico do corpo.

Alterações no genoma durante o jejum

Como disse Claudia Langenberg, coautora correspondente deste artigo, esta é a primeira vez que mudanças no corpo em nível molecular durante o jejum foram vistas. No entanto, vale a pena notar que os benefícios do jejum completo aparecem mais tarde do que o esperado, e não serão totalmente aparentes até 3 dias após o jejum, mas o efeito é sustentável. Além disso, este estudo também responde a uma pergunta: Comparado com a dieta, o jejum de longo prazo é mais propício à perda de peso.

Em resumo, o jejum por até 7 dias pode efetivamente reduzir o peso em 5,7 kg, mas deve ser persistido por 3 dias antes que os benefícios à saúde possam ser percebidos. No entanto, o jejum é uma espada de dois gumes. Tudo é melhor com moderação. O jejum por muito tempo também pode causar danos ao corpo, como baixa imunidade.

Claro, este artigo não encoraja todo mundo a jejuar por até 7 dias. Você ainda deve fazer o que puder para perder peso, e nunca perder o quadro geral pelo pequeno.