O Tai Chi tem cinco funções: condicionamento físico, autocultivo, cuidados com a saúde, entretenimento e autodefesa. Ele envolve cinco campos principais: filosofia, mecânica, medicina chinesa, ciência militar e estética. O Tai Chi envolve muitos campos, além de dezenas de movimentos complexos, vários fundamentos e "grau" que não é nem muito nem pouco. Se você não praticar devagar e uniformemente, nunca será capaz de experimentar sua essência.
No começo, eu não entendia a conotação do Tai Chi, nem sabia como dominar seus fundamentos. Quando aprendi boxe e espada, eu apenas imitava os movimentos externos. Aprendi uma série após a outra, buscando apenas quantidade e variedade, mas sem trabalhar duro na qualidade do boxe e na força interna. Nos últimos dez anos, desisti das cerca de uma dúzia de rotinas de boxe e espada que aprendi originalmente e pratiquei o tradicional estilo Yang 85. Em vez disso, sinto que há infinitas coisas para aprender e praticar, e tenho constantemente ganho coisas novas. Também percebi gradualmente que a prática lenta e uniforme é melhor do que a prática rápida e o boxe com música. Em resumo, existem os seguintes benefícios.
- A prática lenta é propícia à compreensão da essência do Tai Chi, como ficar em pé e confortavelmente, relaxar todo o corpo, conectar cada articulação e conectar as partes superior e inferior, e superar os problemas de desalinhamento da parte superior do corpo, inclinação para frente e para trás, balanço para a esquerda e para a direita e membros rígidos que são fáceis de aparecer durante a prática rápida.
Um profissional de Tai Chi disse que o relaxamento é o requisito básico para começar a praticar Tai Chi. De acordo com meu entendimento, "centro" significa ficar em pé e em linha reta de cima para baixo; "fixo" significa que o corpo não pode tremer casualmente e deve ser fixo; o relaxamento é a alma do Tai Chi, da mente para o corpo, por dentro e por fora, você deve relaxar. No entanto, depois de entender isso, é preciso um longo processo de prática para atingir a compreensão física. Eu tinha uma corcunda quando era jovem, e o defeito físico sempre me impediu de dominar o essencial de ficar em pé. Por esse motivo, quer esteja praticando boxe ou sentado, caminhando, lendo ou escrevendo na vida diária, presto atenção em manter minha cabeça e meu corpo retos e meu cóccix retos. Lentamente, minha cintura está muito mais reta do que antes. Agora sou um homem velho, mas quase não sou corcunda. No passado, eu curvava meu peito e abaixava minha cabeça habitualmente, e não conseguia elevar meu espírito. Agora eu levanto a cabeça, sinto-me energizado, endireito o corpo e me sinto confortável.
- A prática lenta conduz à respiração abdominal profunda, ou seja, à respiração profunda e ao afundamento do qi no Dantian.
Os “Dez Fundamentos do Tai Chi” de Yang Chengfu apontaram claramente: “O Tai Chi usa a quietude para controlar o movimento. Embora se mova, ele ainda está parado. Portanto, quanto mais devagar você praticar, melhor. A respiração lenta permitirá a respiração profunda e o afundamento do qi no Dantian.” Existem muitas opiniões diferentes sobre a respiração na página 137 do “Novo Livro Completo do Tai Chi”. Existem também vários métodos de treinamento diferentes entre os amigos do boxe. Alguns defendem o afundamento consciente do qi no Dantian, alguns defendem o foco no Dantian, alguns defendem a respiração natural sem foco e alguns defendem o foco aparente, mas não o foco. Minha experiência pessoal é que é melhor respirar naturalmente quando você pratica pela primeira vez. Depois que você se torna proficiente nos movimentos, quando você pode praticar boxe lenta e uniformemente com todo o seu corpo relaxado, contanto que você tenha uma leve intenção de relaxar, você pode fazer a transição da respiração natural para a respiração abdominal profunda. Neste momento, o Dantian parece estar protegido, mas não protegido, e você sentirá a energia interna preenchendo seu corpo e mãos. Toda a febre, dormência, inchaço e formigas rastejando nas solas dos pés, corpo e mãos são sensações normais que devem ser acompanhadas.
- A prática lenta ajuda a distinguir entre o real e o falso e a estabilizar a parte inferior do corpo.
Yang Chengfu enfatizou que “o primeiro significado do Tai Chi é distinguir entre o real e o falso”, “se você consegue distinguir entre o real e o falso, então você pode virar levemente e sem esforço. Se você não consegue distinguir entre eles, então seus passos serão pesados e lentos, e você ficará instável por conta própria.” Minha experiência é que se você tomar o relaxamento da estabilidade do meio como o primeiro passo para começar, então o kung fu da parte inferior do corpo é o segundo passo. As linhas superior e inferior estão em uma linha, e o yin e o yang sob seus pés mudam. O kung fu da parte inferior do corpo é a fundação, e um edifício alto se ergue do chão. Se a fundação não for sólida, é como um castelo no ar, que cairá quando o vento soprar. Então, como podemos praticar bem a parte inferior do corpo?
Eu inventei uma fórmula: “Olhe para frente e acalme sua mente, levante sua cabeça e pendure sua virilha, afunde sua cintura e quadris, apoie sua perna real como um pilar e ande com sua perna vazia levemente.” Eu uso esta fórmula para ajudar todos os meus amigos boxeadores que aprendem boxe comigo a fortalecer sua memória. Ao praticar boxe, as duas pernas giram para mover o centro de gravidade, e todo o corpo é como sentar em uma perna para praticar boxe. O movimento do centro de gravidade deve ser lento e uniforme. Se você puder distinguir entre o real e o falso, a perna real se tornará cada vez mais estável, e a perna falsa se tornará cada vez mais leve. Se você puder sentir que cada movimento é uma pilha de apoio de oito lados, você alcançou o efeito ideal de praticar boxe e kung fu. Os passos do Tai Chi são como gatos andando, e os movimentos são como desenhar seda, que se refletem no movimento lento e uniforme do centro de gravidade e na distinção entre o real e o falso.
- A prática lenta é propícia para a cintura e os membros, e a força é completa.
Yang Zhenji, um famoso mestre de Tai Chi do estilo Yang, enfatizou que o Tai Chi deve se concentrar no treinamento da cintura, "todos os movimentos devem ser conduzidos pela cintura, cinto da cintura, puxão da cintura, rotação da cintura, pés e mãos da cintura". Também é dito que "se você não praticar Tai Chi da cintura, nunca será capaz de praticá-lo". Ao praticar Tai Chi, todo o corpo deve estar relaxado, movendo-se para frente, para trás, para a esquerda e para a direita. Os pés não devem ser fortes e as mãos não devem ser ativas ou imprudentes. A cintura (alguns movimentos também requerem os quadris) deve ser usada para liderar os movimentos em um arco, ou seja, um grande círculo dentro de um pequeno círculo, um círculo após o outro, e eles são conectados continuamente. Se o movimento for rápido, é fácil ignorar a cintura liderando os membros e a força completa. Embora eu tenha percebido a importância do treinamento da cintura há quinze ou dezesseis anos, devido à falta de orientação, meu corpo, pés e mãos ainda agiam independentemente quando eu praticava Tai Chi, e eles não conseguiam formar um todo.
O Tai Chi “tem suas raízes nos pés, é gerado pelas pernas, é dominado pela cintura e é formado pelos dedos”. A força das mãos é transmitida pelos pés. Se as mãos se moverem de forma imprudente ao praticar, a força ativa será dispersada. Para formar uma força total, você deve usar a cintura. Meu professor disse uma vez que a cintura controla a esquerda e a direita (referindo-se ao movimento esquerdo e direito das mãos), as mãos controlam o para cima e para baixo (as mãos conduzem o para cima e para baixo) e as pernas controlam a frente e para trás (a frente e a retração do corpo e das mãos dependem do arco frontal e do assento traseiro das pernas). Algumas frases curtas e simples explicam claramente como a cintura do Tai Chi, os pés do Tai Chi e as mãos do Tai Chi são coordenados. Essa sensação de praticar a força total só pode ser sentida na prática lenta e uniforme. Não pode ser sentida se você praticar rápido.
- A prática lenta conduz à compreensão cuidadosa da importante teoria do boxe e do método de boxe de “usar a intenção sem força”.
“Dez Fundamentos do Tai Chi” de Yang Chengfu explica muito claramente: “Os meridianos no corpo humano são como as valas no chão. As valas não são bloqueadas e a água flui, e os meridianos não são fechados e o qi flui.” “O qi e o fluxo sanguíneo permeiam todos os dias, circulam por todo o corpo e nunca param. A prática de longo prazo ganhará força interna real.”
Não usar força significa reduzir gradualmente a força desajeitada no corpo por meio da prática de boxe de longo prazo. Um mestre e amigo do boxe uma vez me lembrou de não preencher a intenção (intenção muito forte) ao praticar boxe. Acho que nem muito nem pouco se refere não apenas aos movimentos externos, mas também à intenção e à força. Há também um grau de intenção, ou seja, a intenção deve ser moderada: se a intenção for muito forte, a força desajeitada será usada involuntariamente; se a intenção for muito fraca, a força Peng (referindo-se à força total do Tai Chi) será perdida. O boxe enfatiza a lentidão e a uniformidade, o que significa que a velocidade deve ser uniforme e a força deve ser uniforme e moderada. Se você praticar muito rápido, será difícil perceber o uso correto da força ao praticar boxe.
- A prática lenta é mais propícia para padronizar a estrutura do boxe e executá-lo com precisão, além de ser fácil para os amigos boxeadores perceberem as deficiências.
Em outras palavras, se você praticar muito rápido, não só será difícil para você se sentir certo ou errado, mas também será difícil para seus colegas verem se o quadro de boxe é preciso. É extremamente importante se os movimentos externos do Tai Chi são padronizados. Por exemplo, se a posição da mão estiver correta, a força será exercida, e se estiver errada, a força será perdida.
- A prática lenta conduz ao autocultivo.
No passado, minha esposa e eu éramos impacientes, e era inevitável que houvesse algum atrito em relacionamentos de longo prazo. Ela é uma típica língua afiada e coração mole. Quando ela está infeliz, ela machuca as pessoas. No passado, eu não conseguia manter meu temperamento quando ouvia palavras duras e facilmente brigava com ela. Depois de praticar Tai Chi lentamente por um longo tempo, eu habitualmente pratico com concentração, calma e relaxamento todos os dias, e integro conscientemente essa mentalidade em minha vida diária. Mesmo se eu encontrar problemas, não vou me importar muito. Quando tenho conflitos com outras pessoas, posso pensar calmamente e lidar com eles adequadamente. Dê às pessoas algum tempo, e as coisas passarão rapidamente. Agora meu marido e eu estamos mais próximos. É realmente um casal que envelhece junto, e a família com três gerações vivendo juntas é mais harmoniosa e feliz. Este é um estado que é difícil de alcançar com prática rápida.
Quão lenta deve ser a prática lenta? Isso depende da idade, físico, estágio e nível da prática, habilidade e propósito do praticante. Um conjunto de boxe estilo Yang 85 pode ser praticado por 20-30 minutos, ou mais de 40 minutos ou mais. A prática lenta não é apenas sobre diminuir a velocidade do boxe, mas também sobre prestar atenção à uniformidade e continuidade para evitar descontinuidade e altos e baixos. No entanto, se a capacidade de equilíbrio e a força das pernas do praticante não forem suficientes, não há necessidade de diminuir o ritmo por enquanto. Você pode frequentemente praticar exercícios em pé e andar passos de Tai Chi, e se esforçar para fazer a transição naturalmente do rápido para o lento.
A prática lenta do Tai Chi também é muito benéfica para a aptidão física, preservação da saúde, prevenção e tratamento de doenças. A medicina chinesa acredita que se o qi e o sangue do corpo não forem suaves, é fácil ficar doente. Se for suave, não haverá dor e, se for doloroso, será bloqueado. Os movimentos do Tai Chi são suaves e lentos, e as articulações estão conectadas. Ele conduz o qi com a mente e move o corpo com o qi. Pode promover a dragagem dos meridianos no corpo, o fluxo suave de qi e sangue e é propício ao metabolismo. Melhora as funções de vários órgãos e sistemas, aumentando assim a capacidade de adaptação ao ambiente externo e a capacidade de resistir a doenças. A prática lenta do Tai Chi, a cintura gira para a esquerda e para a direita constantemente, o que pode desempenhar um bom papel de massagem nos órgãos internos, especialmente exigindo que os músculos de todo o corpo relaxem e a mente fique quieta, o que pode fazer com que o córtex cerebral tenha um bom condicionamento.
Eu era propenso a resfriados quando era jovem, mas peguei menos resfriados depois dos 70. Mesmo que eu ocasionalmente pegue um resfriado, é fácil me recuperar. Às vezes eu ficava no hospital para um soro de manhã e ia para o boxe à tarde. Mais de dez anos atrás, sofri de infarto cerebral leve, tive distúrbios transitórios de consciência muitas vezes e, mais tarde, sofri de hiperplasia da próstata. Os médicos acreditam que a hiperplasia da próstata é difícil de curar sem cirurgia. Considerando minha idade, decidi fazer um tratamento conservador com medicamentos e prática lenta de Tai Chi. Os sintomas acima melhoraram significativamente depois de dois ou três meses e agora estão basicamente curados. Tenho 77 anos este ano. Pratico Tai Chi por 3 a 4 horas todos os dias e faço várias horas de trabalho doméstico. Não me sinto cansado. Como comida deliciosa, durmo bem, tenho evacuações normais e me sinto confortável por todo o corpo. Praticar Tai Chi se tornou uma parte indispensável da minha vida diária. Formou um ciclo virtuoso de querer praticar mais e mais. É previsível que a prática de Tai Chi me acompanhará pelo resto da minha vida.