I taoisti che praticano il Tai Chi si sono sempre concentrati sulla respirazione. Laozi una volta disse: "Concentrati sul respiro e rendilo morbido. Puoi essere come un bambino?" Questo concetto indica la direzione e il regno della pratica della respirazione per i praticanti.
La respirazione dei neonati è la più pura e naturale. Quando vengono al mondo per la prima volta, gridano "Ah" e il respiro entra ed esce. Entro cento giorni, quando sono tranquilli, sembra che il loro respiro si fermi. Infatti, il respiro si muove naturalmente nel Dantian, senza fare affidamento sul naso. Questo stato di respirazione naturale è esattamente il regno che perseguiamo nella pratica.
Quando iniziamo a praticare, spesso riusciamo solo a sentire il respiro del naso e pensiamo che sia semplice e ordinario. Tuttavia, man mano che la pratica si approfondisce, le abilità aumentano gradualmente e, quando si raggiunge un certo regno, il respiro non dipende più solo dal naso, ma può essere calmo. Il naso non respira più in modo ovvio, ma le sue radici continuano a lavorare in modo sottile. Alla fine, può persino raggiungere il regno avanzato della respirazione con il cervello. Quando la pratica raggiunge questo punto, non è lontana dal successo.
In questo processo di pratica, il “riflesso interiore del corpo” è il punto chiave riassunto dal Taoismo e dal Tantra. Proprio come il metodo di meditazione e contemplazione nel Buddismo, dobbiamo prima fermarci, calmare i nostri cuori e poi essere calmi, così da poter osservare i cambiamenti nel nostro corpo con saggezza interiore. Questo tipo di introspezione è una profonda esplorazione e cognizione di noi stessi.
Anche l'antico classico cinese dell'alchimia dell'immortalità "Santongqi" menzionava "l'illuminazione interiore del corpo", il che dimostra che prima dell'introduzione delle scritture buddiste, i nostri antichi filosofi avevano già esplorato e riassunto questi squisiti metodi di pratica.
La pratica respiratoria del Tai Chi taoista non si ottiene da un giorno all'altro, ma richiede perseveranza e allenamento a lungo termine. In questo lungo percorso di pratica, dobbiamo mantenere la consapevolezza di noi stessi, sentire i cambiamenti di ogni respiro con il cuore e avvicinarci gradualmente allo stato di respirazione puro e naturale come un bambino, così da raggiungere armonia e unità di corpo e mente.