Data menunjukkan bahwa hanya 20% orang dewasa Amerika yang memenuhi tingkat aktivitas fisik yang direkomendasikan. Meskipun banyak penelitian membuktikan bahwa olahraga merupakan cara yang efektif untuk mencegah kecacatan dan penyakit, dan terkadang bahkan menyembuhkannya, hampir 30% orang Amerika yang berusia di atas 6 tahun mengakui bahwa mereka tidak berolahraga sama sekali. Itu mengkhawatirkan.
Latihan intensitas sedang dapat membantu meningkatkan kemampuan berpikir dan ingatan Anda hanya dalam enam bulan.
Olahraga dapat meningkatkan daya ingat dan kemampuan berpikir. "Ada banyak bukti ilmiah di balik hal ini," kata Dr. Scott McGinnis, instruktur neurologi di Harvard Medical School.
Olahraga merangsang perubahan fisiologis dalam tubuh yang mendorong produksi faktor pertumbuhan, zat kimia yang memengaruhi pertumbuhan pembuluh darah baru di otak dan bahkan kelimpahan, kelangsungan hidup, dan kesehatan sel-sel otak baru secara keseluruhan.
Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang berolahraga memiliki volume yang lebih besar di bagian otak yang mengendalikan pikiran dan ingatan daripada mereka yang tidak berolahraga. "Yang lebih menarik adalah bahwa program latihan intensitas sedang yang teratur selama periode enam bulan atau setahun dikaitkan dengan peningkatan volume daerah otak tertentu," kata Dr. McGinnis.
Olahraga juga dapat secara tidak langsung meningkatkan daya ingat dan daya pikir dengan memperbaiki suasana hati dan tidur, serta mengurangi stres dan kecemasan. Masalah-masalah di area ini sering kali menyebabkan atau berkontribusi terhadap gangguan kognitif.
Latihan Mana yang Terbaik untuk Otak?
Apakah satu jenis olahraga lebih baik daripada yang lain dalam hal kesehatan otak? Kami tidak tahu jawaban atas pertanyaan ini karena hampir semua penelitian hingga saat ini telah meneliti satu bentuk olahraga: berjalan. "Namun bentuk-bentuk olahraga aerobik lain yang memacu jantung dapat menghasilkan manfaat yang sama," jelas Dr. McGinnis.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of the American Geriatrics Society menemukan bahwa tai chi menunjukkan potensi untuk meningkatkan fungsi kognitif pada orang dewasa yang lebih tua, khususnya di area fungsi eksekutif, yang mengatur proses kognitif seperti perencanaan, memori kerja, perhatian, pemecahan masalah, dan penalaran verbal. Ini mungkin karena tai chi adalah seni bela diri yang melibatkan gerakan lambat dan terfokus yang memerlukan pembelajaran dan menghafal keterampilan dan pola gerakan baru.
Cara Memaksimalkan Manfaat Olahraga Bagi Otak
Dr. McGinnis menyarankan untuk menjadikan olahraga sebagai kebiasaan, sama seperti mengonsumsi obat resep. Targetkan 150 menit olahraga intensitas sedang (seperti jalan cepat) per minggu. Mulailah dengan beberapa menit per hari, lalu tambahkan 5 atau 10 menit per minggu hingga Anda mencapai target.
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa dibutuhkan waktu sekitar enam bulan untuk mulai menuai manfaat kognitif dari olahraga, jadi Anda diingatkan untuk bersabar saat mencari hasil pertama dan terus berolahraga sepanjang hidup Anda.