La meilleure façon d’apprendre le Tai Chi et d’obtenir deux fois plus de résultats avec deux fois moins d’efforts est de bien pratiquer les cours de base. Les cours de base sont les compétences de base. C’est seulement de cette façon que l’objectif peut être clair, les points clés mis en évidence et l’effet évident. Selon mon expérience personnelle d’enseignement de plus de 30 ans, les débutants en Tai Chi doivent se concentrer sur trois compétences de base, à savoir « bras vifs », « taille mobile » et « jambes assises ».

Trois compétences de base du Tai Chi de style Yang

1. Armes vivantes

Le travail des membres supérieurs, des bras et des mains est très important pour la réussite du Tai Chi. En plus des points clés habituels que sont les épaules relâchées, les coudes tombants, les poignets assis, les doigts détendus et les paumes déployées, une attention particulière doit être accordée à la saisie de deux points :
(1) Utilisez l'intention sans force, soyez lâche, flexible et lisse, et étirez-vous naturellement ;
(2) Doit être conduit par la taille, pas aveuglément et automatiquement.

Li Yaxuan, un maître de Tai Chi, disait souvent : « Les bras et les mains ne peuvent utiliser aucune force, ils doivent être très détendus. » « Les bras doivent être aussi lâches qu’une corde attachée aux épaules. » « Les bras doivent être lâches et lourds. » Les membres supérieurs ne peuvent pas bouger au hasard. M. Li Yaxuan a souligné : « … Utilisez votre esprit, votre âme et votre énergie pour commander lentement à la taille et à la colonne vertébrale de faire bouger les membres, les bras et les jambes… Il ne doit y avoir aucun mouvement automatique, discontinu, partiel, excessif ou insuffisant. … Les mouvements excessifs des membres, les mouvements aveugles, les mouvements irréfléchis, l’absence de mouvement ou les mouvements irréguliers à différentes vitesses sont tous mauvais. Ce n’est que le nom du Tai Chi mais pas la réalité du Tai Chi. Les érudits doivent prêter attention à ce point. »

Si les membres bougent de manière aléatoire, il est impossible de faire bouger ensemble les parties supérieure et inférieure et de les faire bouger de manière complète. Les membres supérieurs sont mous et lourds. C'est la nécessité de pratiquer le kung-fu de l'enfoncement et de l'enfoncement du qi dans le Dantian. Hausser les épaules et lever les coudes, raidir les bras et les mains et faire flotter le qi vers le haut entraînera une tension dans le cœur et la poitrine, ce qui est contraire au principe du « vide en haut et solide en bas ». Le kung-fu de l'enfoncement ne peut pas être pratiqué sur le corps. Ce mécanisme est facile à comprendre.

Les membres supérieurs et les bras ont des fonctions particulières du point de vue des arts martiaux. L’une d’entre elles est de transmettre la force. Le dicton « sa racine est dans le pied, elle est libérée par les jambes, elle est dominée par la taille et elle est façonnée par les doigts » signifie que la force de la racine monte et atteint finalement la taille et doit être libérée par les bras et les mains. Si elle n’est pas très détendue, la qualité de la force ne sera pas élevée.

Une autre fonction des membres supérieurs est de transmettre des informations, c'est-à-dire de pratiquer la compétence « d'écoute de la force ». Lorsque les bras et les mains entrent en contact avec l'adversaire, vous pouvez connaître la dynamique et la force de l'adversaire. « Les gens ne me connaissent pas, je connais les gens seuls, une plume ne peut pas s'additionner, les mouches ne peuvent pas atterrir », c'est le plus haut niveau d'écoute de la force et de transmission d'informations. Si vous ne travaillez pas dur à partir d'un degré élevé de relaxation et d'effort, vous ferez des erreurs de direction et d'itinéraire.

Il existe une autre fonction, appelée « utiliser l’esprit pour bouger le bras, utiliser le qi pour pénétrer les doigts et la force interne pour communiquer avec l’esprit » pour exercer la force des membres supérieurs, mais toutes les fonctions ci-dessus doivent d’abord être pratiquées à partir du « bras vivant ». Lorsque vous apprenez à pratiquer vos mains pour la première fois, le problème le plus courant est que vous bougez de manière aléatoire et raide. Pratiquer les bras vivants consiste à changer ces habitudes d’activité qui ne répondent pas aux exigences. Vous devez les changer, c’est pourquoi on appelle cela des compétences de base.

2. Mouvement de la taille

Lorsqu’on pratique le Tai Chi pour la première fois, on ne voit souvent que les mains et les pieds bouger, mais pas le corps. Le problème principal est qu’on ne sait pas comment « bouger la taille ». La communauté des arts martiaux met généralement l’accent sur l’importance de la taille. Un proverbe dit : « Si vous pratiquez le Tai Chi sans entraîner votre taille, vous ne serez jamais un maître. » Théorie de la boxe Tai Chi (œuvre posthume de Zhang Sanfeng) : « Ses racines sont dans les pieds, elle commence dans les jambes, elle est dominée par la taille et elle est façonnée par les doigts. Des pieds aux jambes jusqu’à la taille, elle doit être complète et cohérente. Ce n’est qu’en avançant et en reculant que vous pouvez saisir l’opportunité et prendre le dessus. »

Le cœur de cette théorie est « la domination de la taille ». Chaque style de boxe doit être exécuté avec la poussée de la taille pour atteindre l’exigence de « suivre de haut en bas ». La domination de la taille fait référence à la façon de bouger la taille. En termes simples, la domination de la taille signifie « bouger la taille ». On peut également voir clairement ici que tout le mouvement du corps part de la taille. La taille est la locomotive, et son importance peut être imaginée. Le classique de boxe « Thirteen Postures Song » dit : « La source de la vie et de l’intention se trouve dans l’espace entre la taille, et vous devez toujours faire attention à la taille. »

Pour explorer davantage l’importance du mouvement de la taille, certains entraîneurs disent que la taille est la locomotive et que tous les mouvements commencent par le mouvement de la taille, nous pouvons donc considérer la boxe comme la taille qui fait la boxe. C’est également possible et cela est tout à fait cohérent avec le dicton selon lequel la source du mouvement est l’espace entre la taille et nous devons prêter attention à la taille. « Bouger la taille » fait partie des éléments essentiels des techniques corporelles et constitue une compétence de base, mais il existe d’autres exigences pour les techniques corporelles. Pourquoi ne sont-elles pas traitées comme des compétences de base ? Les différentes situations et les différents niveaux sont différents et ne peuvent pas être comparés.

Le cou vide et la force supérieure, ainsi que l'enfoncement du qi dans le Dantian font partie des techniques internes. Yang Chengfu, le maître du Tai Chi de style Yang, a déjà conclu qu'elles appartiennent à des cours de haut niveau et de niveau supérieur. Elles se développent progressivement sur une longue période de temps sous la condition d'élever l'esprit et de détendre tout le corps. Ce n'est pas facile à apprendre. Au stade initial, faites juste attention à la relaxation de tout le corps, et il n'est pas nécessaire de le rechercher à l'avance. Tenir la poitrine et tirer le dos (y compris la poitrine large et le dos large) n'est pas quelque chose qui peut être appris au stade initial, il n'est donc pas nécessaire d'y prêter trop d'attention.

La position debout ne peut être considérée que comme une condition pour le mouvement de la taille. Les différentes exigences des techniques corporelles sont proposées sous tous les angles et aspects. En fait, elles fonctionnent étroitement ensemble dans leur ensemble et ne peuvent pas être comprises séparément. Sinon, il peut y avoir des problèmes de compréhension du mécanisme, ce qui n'est pas propice à l'apprentissage de la boxe. Ne soyez pas négligent.

En résumé, « bouger la taille » consiste à détendre tout le corps, à élever l'esprit, à se tenir droit et à utiliser la colonne vertébrale comme axe pour tordre et entraîner lentement les jambes, les pieds, les bras et les mains de tout le corps. Le mouvement de « bouger la taille » consiste principalement à tordre la taille, c'est-à-dire un mouvement de torsion gauche-droite dans un plan parallèle au sol avec la colonne vertébrale comme axe. Tordre la taille, c'est comme tordre une serviette pour se laver le visage.

Dans la routine de Tai Chi de style Yang pratiquée par Li Yaxuan, chaque style de boxe comporte un mouvement de torsion de la taille, comme la paume bloquant le genou, qui consiste à connecter la force de la racine et à l'envoyer à la main en tournant la taille. Si vous ne pouvez pas tordre la taille, vous ne pouvez pas faire les mouvements des pieds et des mains ensemble, et vous ne pouvez pas répondre aux exigences de suivi de haut en bas et de mouvements de tout le corps.

3. Jambes assises

Les exigences du Tai Chi pour les membres inférieurs, les pieds et les jambes sont appelées la base du châssis, ce qui est extrêmement important et en fait assez difficile à pratiquer. L'une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes qui pratiquent la boxe depuis de nombreuses années n'ont pas réussi est qu'elles n'exercent pas correctement leurs pieds et leurs jambes.

Le « Taijiquan » est une méthode de pratique du kung-fu sur châssis. On peut aussi l’appeler « méthode d’entraînement par flexion et port de poids sur une seule jambe », qui est également difficile à maîtriser, et qui doit donc toujours être considérée comme une compétence de base. Dès la « Théorie du Taijiquan », Zhang Sanfeng mentionnait : « Sa racine est dans les pieds, elle est libérée des jambes, elle est dominée par la taille et elle est façonnée par les doigts. » Ce passage parle de la libération de la force, indiquant que les pieds sont la fondation, et que la force des jambes est générée à partir de la flexion vers l’extension des jambes, puis envoyée à la taille et aux mains. Cela indique clairement que le châssis des pieds et des jambes doit avoir la capacité de générer une force de base.

Au cours de mes premières années de pratique de la boxe, j'ai rencontré plusieurs maîtres de Tai Chi, qui disaient tous que la base du Tai Chi se trouve dans les pieds, et ils ont aussi clairement souligné l'importance du kung fu du châssis et l'importance de la force des racines. M. Li Yaxuan mettait souvent l'accent sur les membres inférieurs, les pieds et les jambes : « Lors de la pratique de la boxe, le corps est comme un wagon de train, et les pieds et les jambes sont comme les gros ressorts hélicoïdaux sous le wagon. Le wagon est soutenu par le ressort hélicoïdal, et le wagon n'est pas autorisé à se lever et à quitter le ressort hélicoïdal, ni à toucher la roue en fer dur. » Ce passage illustre de manière vivante le rôle et l'importance du châssis, et souligne clairement que les pieds et les jambes doivent être capables de supporter la charge et doivent pouvoir rester souples, souples, puissants et élastiques. Si les pieds sont enracinés et stables, la stabilité du corps sera forte. Lorsqu'on pousse les mains et qu'on exerce une force, on dit souvent qu'il faut d'abord arracher les racines, ce qui signifie détruire l'état stable de l'adversaire et détruire sa capacité à « s'enraciner dans les pieds ». Une fois que la force de la racine est retirée, le centre de gravité est instable, le corps est dispersé et il se trouve dans une situation passive où il faut être battu. Ceux qui ont une bonne base en Tai Chi ont un châssis stable, ce qui n'est pas facile à pousser pour les gens ordinaires.

En résumé, les fonctions du châssis se résument comme suit :

① Génère une force racinaire et envoie la force vers le haut ;

② Soyez élastique et supportez la charge ;

③ Soyez doux et puissant et améliorez la stabilité.

Il existe différentes méthodes pour pratiquer le kung-fu sur châssis, mais les principes sont les mêmes : plier les jambes et se détendre, augmenter le poids et pratiquer la capacité portante des jambes et des pieds comme condition préalable. La méthode de pratique statique consiste généralement à pratiquer debout. Lorsque tout le corps est détendu et que l'esprit est naturellement concentré, différentes postures sont utilisées. Une position debout dure une demi-heure. C'est très pénible et difficile à pratiquer. Actuellement, elle n'est pas largement utilisée ; la méthode de pratique dynamique est plus courante, utilisant généralement le « pas mené par le chat », qui est également difficile à apprendre.

M. Li Yaxuan utilise le « pas du nain » pour enseigner le Tai Chi. Pliez les jambes et abaissez-vous, le corps devient plus court et la charge sur les jambes n'est pas réduite. Dans des conditions de relaxation physique et mentale, marchez d'un pas régulier sur une longue distance en continu et parcourez 1 à 2 kilomètres à la fois. Tout le corps transpire. C'est très dur, mais très efficace.

Inspiré par la méthode de pratique ci-dessus, j'utilise la « méthode des jambes assises » et l'effet est également bon. Mon kung-fu sur châssis se pratique en s'asseyant sur les jambes. C'est une méthode issue de la méthode du « pas de nain ». La méthode est brièvement décrite ci-dessous.

En pratiquant la boxe, pliez les genoux et les jambes, et sous la direction du sens de grande détente et de douceur, votre corps et votre esprit continueront à se détendre et à s'enfoncer vers le bas. Le haut du corps semblera assis sur un tabouret, augmentant la charge sur les jambes et prolongeant continuellement le temps de mise en charge sur une seule jambe. Avancez et reculez, tout en restant léger et stable, et déplacez lentement le centre de gravité comme si vous marchiez sur de la glace mince (ne vous précipitez pas). En même temps, utilisez les changements dans les pas de boxe et le jeu de jambes pour changer continuellement la posture de mise en charge sur une seule jambe pour faire fonctionner le cadre de boxe. La méthode de la « jambe assise » a un meilleur effet lorsqu'elle est enseignée dans un seul style. En général, la méthode de jeu du « Lou Xi Ao Bu Palm » est adoptée. Faites des dizaines de « Lou Xi Ao Bu » en continu jusqu'à ce que vous transpiriez et que vos jambes soient douloureuses. Tant que la douleur est réduite et que vous vous sentez moins fatigué, votre kung-fu du bas du corps a atteint un certain niveau.

D'après l'analyse ci-dessus, la pratique du kung-fu du bas du corps, qu'elle soit statique ou dynamique, est en fait « assise jambes » dans son sens profond. M. Li Yaxuan a dit : « Si vous n'avez jamais de douleurs aux jambes ou aux épaules pendant que vous apprenez le Tai Chi, c'est probablement parce que votre professeur a tort. Vous devriez demander à un autre professeur célèbre de vous corriger. » C'est un point très important et vous devez l'écouter. N'oubliez pas que les compétences de base du Tai Chi sont très importantes. S'asseoir et pratiquer avec les jambes jointes vous aidera à améliorer vos compétences. C'est la bonne façon de procéder.