1. Origine : Shennong a goûté à des centaines d'herbes

En 1973, plus de 30 graines de plantes ont été découvertes dans les ruines de la dynastie Shang du village de Taixi, à Gaocheng, Hebei, Chine. Elles ont été identifiées comme des graines de plantes de la famille des Rosacées, principalement des noyaux de pêche, mais aussi des noyaux de Prunus mume et d'abricot. Parmi les prescriptions de la médecine chinoise, il y a la pilule Wuren, qui est composée de cinq plantes : noyaux de pêche, noyaux de Prunus mume, noyaux d'abricot, pignons de pin et noix de cyprès. Les graines trouvées dans les ruines semblent être une combinaison de prescriptions. Les fruits des plantes d'origine de ces graines sont la source de nourriture, ce qui indique que la découverte de ces médicaments pourrait être liée à l'alimentation.

L'origine de la découverte des médicaments et de la nourriture est particulièrement reflétée dans l'histoire de « Shennong goûtant des centaines d'herbes ». La nation chinoise a une longue histoire de culture agricole. On dit que Shennong Xuanyuan est l'ancêtre de la culture agricole de la nation chinoise. Il existe de nombreux documents à ce sujet. Le « Nouveau langage·Daoji n°1 » de Lu Jia décrit : « Les gens mangent de la viande, boivent du sang et portent de la fourrure. Quant à Shennong, il pensait qu'il était difficile de nourrir les gens avec des insectes et des bêtes, alors il a cherché des choses comestibles, a goûté les fruits de centaines d'herbes et a observé les goûts aigres et amers, et a appris aux gens à manger des céréales. » On peut voir que Shennong a conduit la nation chinoise antique de l'ère de la chasse où l'on mangeait de la viande crue et du sang à l'ère de l'agriculture où l'on mangeait principalement de l'herbe. À l'heure actuelle, les anthropologues peuvent prouver que les humains ont d'abord mangé de la viande, puis se sont tournés vers la nourriture omnivore en étudiant la structure des dents des humains à différentes périodes historiques. « Yi Ji » dit : Shennong « goûta les saveurs de centaines d’herbes et la douceur et l’amertume des sources, afin que les gens sachent quoi éviter et quoi privilégier. À cette époque, il rencontra soixante-dix poisons en une journée. C’est parce qu’il goûta des centaines d’herbes pour distinguer celles qui étaient comestibles pour les gens, et non pour déterminer les médicaments. » Cette allusion à « Shennong goûta des centaines d’herbes et rencontra soixante-dix poisons en une journée » est également la base pour de nombreuses générations ultérieures de respecter Shennong comme le découvreur de la médecine à base de plantes (médicaments). Selon les archives des livres anciens, il n’y avait pas de distinction stricte entre les poisons et les médicaments au début. « Zhou Li·Tianguan » déclare : « Le médecin est en charge de la politique médicale et rassemble les poisons et les médicaments pour les affaires médicales. » Les poisons peuvent être utilisés pour un traitement médical tout comme les médicaments. Dans ce passage, l'auteur explique également que le but de la dégustation de centaines d'herbes par Shennong était de trouver de la nourriture plutôt que des médicaments, ce qui montre également le lien entre la découverte des médicaments et de la nourriture. Tao Hongjing a déclaré dans la préface du « Compendium de matière médicale » que « l'écorce de racine de lotus disperse le sang, qui provient du cuisinier ; la gloire du matin chasse l'eau, qui provient du vieil homme sauvage », ce qui reflète également que la découverte des médicaments est issue de la pratique de la vie quotidienne des gens, en particulier des activités alimentaires.

  1. Amélioration : La compréhension des anciens du principe de la même origine de la médecine et de la nourriture

La compréhension de la « même origine de la médecine et de l’alimentation » et de la frontière entre la médecine et l’alimentation dans les différentes dynasties de mon pays est un processus qui va du vague au clair. À partir de l’origine de la même origine de la médecine et de l’alimentation, nous pouvons voir le niveau de compréhension des fonctions de la nourriture par les anciens : d’abord, elle est non toxique, comestible et fournit une nutrition de base ; ensuite, d’autres fonctions de la nourriture sont découvertes : traitement et soins de santé. Il y a longtemps que des explorations pertinentes ont été menées sur le « principe » du traitement alimentaire. Les anciens croyaient que la nourriture, comme la médecine, avait la théorie de la nature et du goût, y compris les quatre qi et les cinq saveurs, les méridiens, la montée et la descente, etc.

Les quatre Qi désignent le froid, le chaud, le tiède et le frais, et les cinq saveurs comprennent l'aigre, l'amer, le sucré, le piquant et le salé. Il s'agit peut-être des perceptions des anciens dans leur vie quotidienne, qui sont dotées de la théorie du Yin-Yang et des Cinq Éléments, et qui sont un résumé de la théorie de la fonction. Le Classique de médecine interne de l'Empereur Jaune est le premier livre de médecine chinoise classique existant dans mon pays, y compris le Lingshu et le Suwen. Il a non seulement posé les bases de la théorie fondamentale de la médecine chinoise, mais a également proposé la théorie liée au régime alimentaire traditionnel chinois, formant un système théorique global de l'alimentation et de la médecine, comme les quatre Qi, les cinq saveurs, la montée et la descente, l'odeur et l'épaisseur et la toxicité. Le livre estime que la nourriture a cinq saveurs comme la médecine, et que chacune a sa propre fonction. Par exemple, Lingshu·Cinq saveurs dit : « J'aimerais entendre que le Qi des céréales a cinq saveurs, qui pénètrent dans les cinq organes internes », et Suwen·Wuchang Zhengdalun Pian mentionne à plusieurs reprises les points de vue selon lesquels « la nourriture doit être utilisée de la même manière », « les médicaments sont utilisés pour l'éliminer et la nourriture est utilisée pour la suivre », etc., pour illustrer la fonction auxiliaire de la nourriture en tant que médicament dans le traitement des maladies. Huangdi Neijing a classé pour la première fois les aliments en cinq éléments selon leur nature et leur saveur. Par exemple, Lingshu Wuwei dit : « Chacune des cinq saveurs va à son endroit préféré. Le goût aigre des céréales va d'abord au foie ; le goût amer des céréales va d'abord au cœur ; le goût sucré des céréales va d'abord à la rate ; le goût piquant des céréales va d'abord aux poumons ; le goût salé des céréales va d'abord aux reins. » Le livre propose également l'idée des tabous des cinq saveurs. Par exemple, Suwen Xuanming Wuqi Lun dit : « Les cinq saveurs sont interdites. Les goûts piquants vont au qi. Les personnes atteintes de maladies du qi ne doivent pas manger trop d’aliments piquants ; les goûts salés vont au sang. Les personnes atteintes de maladies du sang ne doivent pas manger trop d’aliments salés ; les goûts amers vont aux os. Les personnes atteintes de maladies des os ne doivent pas manger trop d’aliments amers ; les goûts sucrés vont à la chair. Les personnes atteintes de maladies de la chair ne doivent pas manger trop d’aliments sucrés ; les goûts acides vont aux tendons. Les personnes atteintes de maladies des tendons ne doivent pas manger trop d’aliments acides. Ce sont les cinq tabous. Ne pas trop manger. » Il souligne que les cinq saveurs doivent être harmonisées.

Sous la dynastie Tang, Sun Simiao a résumé et développé les théories de l'alimentation des médecins pré-Tang et Huangdi Neijing dans Qianjin Yaofang Shizhi, telles que « la nourriture a des préjugés », « le régime doit être modéré » et « les cinq saveurs ne doivent pas être biaisées ». La « Matière médicale diététique » qui a suivi a principalement noté les propriétés médicinales sous chaque nom d'aliment, et a également enregistré l'efficacité, les tabous, les prescriptions individuelles et les parties d'application. Dans le deuxième volume du « Yinshi Zhengyao » de la dynastie Yuan, les entrées ont été introduites sous les titres « Quatre saisons », « Cinq saveurs », « Tabou pour la prise de médicaments », « Avantages et méfaits des aliments », « Opposés alimentaires », « Intoxication alimentaire », etc., mettant l'accent sur les préjugés et les tabous de la nourriture. Par conséquent, l'exploration par les anciens de la théorie de la nature de la nourriture reflète la même origine de la médecine et de la nourriture, la même fonction de la médecine et de la nourriture, et la même raison d'être de la médecine et de la nourriture.

  1. Développement : La même origine de médicaments et d'aliments profite au public

« La même origine de la médecine et de la nourriture » est la sagesse résumée par les anciens dans la découverte de la nourriture et de la médecine. La nourriture a la même orientation que la médecine et a quatre qi et cinq saveurs. Par conséquent, en plus de fournir une nutrition de base, la nourriture a également des fonctions thérapeutiques similaires à la médecine. Dès la dynastie Zhou, la division « médecine alimentaire » a été produite, et plus tard la matière médicale « thérapie diététique » spécialisée dans le « traitement alimentaire » est apparue. Les recherches modernes sur la troisième fonction de la nourriture, « réguler les fonctions humaines », montrent que les produits secondaires végétaux qui régulent les fonctions humaines peuvent être la base matérielle scientifique de la fonction thérapeutique des aliments végétaux.

Bien que l'alimentation et la médecine aient la même origine, il existe des limites. L'alimentation est principalement une source de nutrition et n'est pas toxique, tandis que les médicaments sont principalement utilisés pour traiter les maladies. La nourriture est de nature douce, tandis que les médicaments sont de nature et de goût relativement lourds et intenses. Par conséquent, l'effet « thérapeutique » de la nourriture se reflète principalement dans les deux aspects « nourriture nutritive » et « thérapie alimentaire ». Ces éléments qui sont à la fois des médicaments et des aliments ont souvent un effet tonique, en particulier dans les soins de santé et la prévention des maladies. Sur la base de la compréhension des anciens des quatre principales caractéristiques de la médecine et de l'alimentation : la sécurité, la nutrition, les soins de santé et les effets thérapeutiques, les hommes modernes ont limité les concepts d'alimentation et de médecine et les ont divisés en médecine, nourriture, aliments de santé et « produits traditionnellement à la fois alimentaires et médicinaux ».

La phytothérapie ancienne, en particulier la phytothérapie alimentaire, non seulement répertorie un grand nombre de médicaments alimentaires, mais discute également des méthodes de prise et des tabous, reflétant l'accent mis par les anciens sur la sécurité et la fonctionnalité des médicaments et des aliments, et fournit une référence précieuse pour la thérapie diététique et la recherche en soins de santé d'aujourd'hui.